29歳。シングルマザー5年目。娘が4歳のころに離婚。現在はwebクリエーターとして働いています。
離婚当初は24歳で、生活を安定させるため、仕事のスキルアップを目指し勉強してきました。若くして子どもをもち、ノンキャリアでシングルマザーになる大変さを痛感してきました。
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シングルマザーで大変だと感じたエピソード1.仕事が制限される
シングルマザーで苦労することの代表は、仕事です。
シングルマザーになる前から、バリバリ働いてキャリアが十分にある人は、再就職にあまり苦労はしないかもしれません。
ですが、シングルマザーは働く条件が限られるというのは、事実だと思います。
シングルマザーになる前に、これといったキャリアがない場合、再就職することがかなりむずかしくなります。
実際に私が苦労したのは、キャリアや資格がなかったため、仕事の選択の幅がかなり狭くなってしまっていたところです。
自分の生活条件に合う仕事といえば、家の周辺で保育園から遠くない職場で、パートタイムのシフト制の仕事。
そのころ、都心から1時間ほど離れた場所に住んでいました。
往復2時間かかる職場は、私の選択肢にはなかったのです。
もらえる給料から計算しても、通勤にそこまでの時間をさくのは、もったいないとも思いました。
自分の今までのキャリアからしても、いいお給料の仕事に応募できるわけもなく。
自宅周辺のパートの仕事では、生活を支えられるほどの収入は得られません。
そして、正社員や派遣社員の人と変わりないのに、安い時給で働いていました。
つべこべ言ってても、生活の基盤が成り立ちません。
そのため、自分のできる範囲の仕事をしながら、キャリアを積みました。
そして、少しづつ就職に有利になるための資格の勉強をしていました。
シングルマザーで大変だと感じたエピソード2.子どもを見てもらうことがむずかしい
子どもの年齢や状況によっては、保育園へ入園させること自体が、最初の難問でもあります。
保育園が決まっても、好きな場所で働けるかといったら、そういうわけにもいきませんでした。
子どもになにかあった場合、お迎えに行かなければならず、頼れる親族もいません。
職場が遠いと、お迎えまでに時間もかかってしまいます。
夕飯の準備などを考えると、保育園や自宅から近いところで、仕事を探さなければ効率が悪くなると思いました。
でも、それだけが理由ではありません。
面接に行くとかならず聞かれるのは、「お子さんになにかあった場合は、どのように対処しますか」という質問です。
もちろん、私しかいません。
嘘をついても、あとから自分の肩身が狭くなるだけなので、正直に状況を伝えることしかできませんでした。
「いくらパートの仕事でも、急に休まれると困る」と、いう職場がほとんどです。
「子持ちのかたでも歓迎！」などと、アピールしている求人でも、かならずこの質問はされます。
シングルマザーで大変だと感じたエピソード3.しつけのサポートしてくれる人がいない
もしかしたら、毎日の生活に必死になっていたのかもしれません。
子どもに罪はないとはいえ、生活に余裕がないと、自分にも余裕を持つことはできません。
まさに、自分との戦いでした。
自分はしつけのつもりでも、言葉が気づかぬうちに、きつくなってしっているかもしれないのです。
第三者の目線で、お互いの気持ちをくみ取る人の立場というのは、本当に大切です。
「ママが言いたいことは、きっとこういうことなんじゃないかな」とかです。
もしくは、「ママ、少し厳しかったね」などと、共感してくれる人がいるというのは、大事なことなんです。
シングルマザーで大変だと感じたエピソード4.モチベーション
シングルマザーだけではなく、母親というのは、ついつい無理をして頑張りすぎてしまうのではないでしょうか。
まわりの人に、苦労をわかってもらおうとする必要はありません。
でも、「お疲れ様」とか、「いつもありがとう」と、言ってくれる存在も、大切なモチベーションになります。
シングルマザーだと、時間にも余裕がなくなるので、交友関係からも遠ざかってしまいがちになります。
こういったことが、余計に孤独を感じてしまうかもしれません。
そんなときでも、「子どもは、しっかりと見ていてくれるんだな」と、思う瞬間があります。
保育園や学校の行事、誕生日や勤労感謝の日に手紙をくれたりします。
今までの苦労もふっ飛んでしまいます。
子どもが大きくなれば、私たちの頑張りも、子どもたちにそのまま反映されると思っています。
誰かからの、心ない一言に「誰も、私の苦労を知らないで」と、思ってしまうこともあります。
それもしょうがないことだと、わり切って考えることも必要だと思いました。
まとめ
シングルマザーでいることに、引け目を感じる必要はないんだと気付きました。
社会的に、シングルマザーの立場というのは、まだ理解されていないところもあります。
毎日、大変なことばかりですが、リラックスしながら一歩ずつ進んでいけばいいと思います。